昨年度最終戦、11月にやはり諏訪グランドで2試合を行ったが、結果は1勝1敗。その時はイーグルスは6年生主体だったので力の差は歴然であったが、イーグルスも新体制となっての初戦。タイガースとしては、一昨年優勝／昨年準優勝の結果を残している、「関東ボーイズリーグ制覇」に向けて、戦力分析を行う大事な試合であった。春季大会ベスト４のイーグルスに胸を借り、どこまでやれるか楽しみな一戦となった。
〜1試合目〜
初回イーグルスの攻撃、4本のシングルヒットと4ボール/エラー等で一挙6点を献上。先発登坂は苦しい立ち上がり。2回もヒット3本を許すが、味方の好守備もあり1点に抑える。が、3回先頭打者と次打者を連続4ボールで歩かせた時点でマウンドを小林へバトンタッチ。しかし、変わった小林も連続安打やフィルダースチョイス等で5点を失う。
攻撃では、遠藤（誠）、小林、登坂がそれぞれ放った散発3安打のみ。いつもの打線も意気消沈。。3/4番で合計3三振では点はどうやっても入らない・・
〜2試合目〜
この日、監督代行として指揮をとった私から試合前に選手たちへ一言。
「やれる事をやってこい。出来ない事をやってこいとは言っていないよ。」選手たちが大声で呼びかけに応える。
初回、ここ最近打撃絶好調の2番小林慶馬がレフト線を破る2塁打を放ち、5番乾将太朗がタイムリーを放ち先制点を挙げる。2回、7番太田雄大がレフト前で出塁、8番井上圭がショートのエラーを誘い１，２塁とすると、ベンチの期待に今1番応える遠藤大誠が右中間を破る2点タイムリー3塁打を放つ。頼もしいの一言に尽きる。3回も4ボールで出塁の乾を下位打線が手堅くゴロを放ち、その間に1点追加。
守りでは、先発石川亮が8案打を喰らうも、ヒットで出たランナーを牽制で仕留める等要所を抑え食い下がるイーグルス打線を89球、気合で押さ込み完投で締め括った。
この日、頼みの３・４・５番が打線で全く機能しなかった。（2試合合計でこの3人合わせヒット1本のみ）しかし、2試合目は下位打線が奮起した結果勝利に繋がった。野球はチームスポーツ。誰に頼ることなく、チーム一丸となって勝つことに拘った2試合目を戦った時の気持ちを常に持ち合わせ忘れないで欲しい。あいつの分は俺が取り返す、そして次の奴に託す、頼む・・・・大切な気持ち。
関東ボーイズ大会、我々の前にイーグルスが大きく立ちはだかる事は間違いないだろう。
本番まであと僅か。最高の舞台で最高のプレーを選手達に期待する。（堀 秀人） |
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